Przez pandemię liczba użytkowników Internetu wystrzeliła. Jest jednak drugie dno

Pandemia COVID-19 była wyjątkowym doświadczeniem dla całego świata, jednak mimo wielu negatywnych konsekwencji, jakie wywołała, przyczyniła się także do upowszechnienia rozwiązań cyfrowych. Liczba użytkowników Internetu gwałtownie wzrosła, ale jednocześnie pogłębiły się nierówności w dostępie do sieci pomiędzy państwami o wysokich i średnich a niskich dochodach. 

• Według Banku Światowego liczba użytkowników Internetu w latach 2018-2022 zwiększyła się o 1,5 mld użytkowników.
• W 2022 r. z Internetu korzystało już 5,3 mld użytkowników.
• W trakcie pandemii trzykrotnie wzrósł odsetek dużych firm inwestujących w rozwiązania cyfrowe.

Przez pandemię liczba użytkowników Internetu szybko wzrosła

Pandemia COVID-19 przyczyniła się do upowszechnienia rozwiązań cyfrowych. Według raportu Banku Światowego w latach 2018-2022 globalna liczba użytkowników Internetu wzrosła o 1,5 mld. To oznacza, że w 2022 r. z Internetu korzystało już 5,3 mld użytkowników (co niekoniecznie oznacza osób). Największy „wystrzał” nowych użytkowników odnotowano u progu pandemii w 2020 r., kiedy to restrykcje były najostrzejsze. Przybyło ich wówczas 500 mln.

Co ciekawe, jak zwracają uwagę analitycy Polskiego Instytutu Ekonomicznego w Tygodniku Gospodarczym, największy przyrost liczby użytkowników odnotowano w Indiach. W tym kraju odsetek obywateli korzystających z Internetu wzrósł z 20 proc. do 54 proc. Inne państwa, które zanotowały największe wzrosty to Mongolia, Egipt, Ghana, Laos oraz Tajlandia.

Zobacz też: Cyfrowa dekada 2030 r. Ambicje UE zderzają się z rzeczywistością

Pandemia pogłębiła nierówności w dostępie do Internetu

W okresie 2018-2022 zmniejszyła się luka pomiędzy państwami o wysokich i średnich dochodach w kwestii odsetka osób, które korzystają z Internetu. Pogłębiła się natomiast pomiędzy nimi a państwami najbiedniejszymi. W 2022 r. w krajach o niskich dochodach z Internetu korzystał jedynie co czwarty mieszkaniec. 

Według autorów raportu Banku Światowego głównym powodem tego stanu rzeczy są relatywnie wysokie ceny stałego łącza szerokopasmowego i najtańszych urządzeń mobilnych. Wzrasta także luka między najbogatszymi a najbiedniejszymi państwami w kwestii prędkości łączy internetowych oraz wielkości transmisji danych. Przepustowość sieci w krajach biednych rośnie zdecydowanie wolniej. Jak pisze analityk PIE Piotr Palac:

W krajach o wysokich i średnich dochodach nastąpiło znaczne zwiększenie wolumenu przesyłu danych w okresie pandemii, przy czym w tej drugiej grupie nastąpiło jego podwojenie. Natomiast ten wskaźnik również pokazuje zwiększającą się lukę pomiędzy krajami bogatymi i krajami o niskich dochodach – średni wolumen przesyłu danych per capita był ponad 20 razy większy w krajach o wysokich dochodach. Przed pandemią ta różnica była około 9-krotna.

Wzrosła popularność aplikacji mobilnych

Efektem pandemii COVID-19 jest również wzrost popularności aplikacji mobilnych. W tym okresie na znaczeniu zyskały aplikacje biznesowe (np. Zoom, LinkedIn), edukacyjne, gry i aplikacje zdrowotne. Liczba pobrań wystrzeliła niemal równocześnie z rozpoczęciem pandemii. Największy spadek zainteresowania zanotowały natomiast aplikacje turystyczne.

Zobacz też: Cyfrowe usługi publiczne. Z tych rozwiązań Polacy korzystają najchętniej

Firmy inwestują w rozwiązania cyfrowe

Podczas gdy pandemia zmusiła firmy różnej wielkości do korzystania z Internetu, duże firmy wiodły prym w inwestycjach w rozwiązania cyfrowe. Od kwietnia 2020 r. do grudnia 2022 r. odsetek firm inwestujących w rozwiązania cyfrowe podwoił się z 10 proc. do 20 proc. w przypadku mikroprzedsiębiorstw (definiowanych przez Bank Światowy jako posiadające 0-4 pracowników), ale potroił się z 20 proc. do 60 proc. w przypadku dużych firm (ponad 100 pracowników).

Sprzedaż firm, które inwestowały i wprowadzały rozwiązania cyfrowe już przed pandemią oraz w trakcie jej trwania wykazała się większą odpornością na pandemiczne zawirowania.

Bank Światowy zwraca także uwagę na rozwój sektora cyfrowego w XXI w. Polska znalazła się wśród krajów, w których wzrost zatrudnienia w usługach IT w okresie 2000-2022 był największy. Globalnie zatrudnienie w tej branży wzrosło w tym okresie z 8 mln do 32 mln. Obok Polski największy wzrost zatrudnienia zanotowano w Chinach, Izraelu, Malezji, Nigerii, Filipinach, Wietnamie, Rumunii i na Węgrzech.