Smartfony hamują sukces. Gorsze wyniki w nauce, słabsza pozycja na rynku pracy [BADANIE]

Smartfony, a dokładniej dostępne na nich aplikacje mobilne, mają negatywny wpływ na edukacyjne wyniki studentów oraz ich późniejsze zarobki. Co więcej, poważne szkody wywołuje samo mieszkanie z osobą, która z nich korzysta. 

• Rosną obawy dotyczące negatywnego wpływu smartfonów na młodzież. Już teraz wielu studentów spędza znaczną część zajęć na graniu na telefonie oraz korzystaniu z aplikacji mobilnych. 
• Badacze wykorzystali dane o chińskich studentach oraz podejście zmiennych instrumentalnych, aby oddzielić wpływ smartfonów od cech indywidualnych i wyboru znajomych.
• Dwa zewnętrzne szoki (premiera gry Genshin Impact oraz regulacje ograniczające granie osób niepełnoletnich) posłużyły do wiarygodnego oszacowania wpływu aplikacji mobilnych.
• Z wyliczeń wynika, że korzystanie ze smartfonów obniża oceny i późniejsze zarobki oraz pogarsza zdrowie fizyczne i potencjalnie również te psychiczne.
• Korzystanie ze smartfonów przez współlokatora również podnosi u studenta czas spędzany w aplikacjach mobilnych, co prowadzi do podobnych skutków, choć ilościowo słabszych. 

Smartfony mają negatywny wpływ na młodych?

W ostatnich latach nasiliły się obawy o to, że smartfony mają negatywny wpływ na młodzież. Z danych wynika, że w wielu państwach młodzi ludzie zdają się nadmiernie korzystać z telefonów. Przykładowo w badaniu ankietowym przeprowadzonych w Chinach w 2018 roku 79 proc. studentów zadeklarowało, że w trakcie zajęć grało w gry mobilne. Co więcej, zgodnie z ich odpowiedziami, przeciętnie spędzali oni jedną trzecią wykładu w telefonach. Jednakże mimo rosnących obaw, problem nadmiernego korzystania ze smartfonów pojawił się stosunkowo niedawno, a badanie jego skutków nie należy do najłatwiejszych (kwestia ta jest szerzej omawiana w kolejnych akapitach). Jak dotąd niewiele wiadomo o tym, w jaki sposób aplikacje mobilne wpływają na wyniki uczniów i studentów w różnych obszarach. 

Dlaczego tak trudno ustalić, jak aplikacje mobilne oddziałują na studentów?

Lukę tę postanowili wypełnić badacze Panle Jia Barwick, Siyu Chen, Chao Fu oraz Teng Li. W swoim artykule naukowym zatytułowanym „Digital Distractions with Peer Influence: The Impact of Mobile App Usage on Academic and Labor Market Outcomes” wykorzystali dane dotyczące kilku tysięcy chińskich studentów, aby oszacować wpływ korzystania z aplikacji mobilnych między innymi na ich wyniki akademickie. Co więcej, postanowili oni wyliczyć, jaki wpływ na nas mają koledzy korzystający ze smartfonów. Aby odpowiedzieć na powyższe pytania, badacze musieli zmierzyć się z wyjątkowo trudnym problemem natury metodologicznej — endogenicznością.

Zobacz także: Zakaz telefonów w szkołach. Austria podąża za światowym trendem

Po pierwsze, korzystanie z aplikacji mobilnych może wpływać na wyniki studentów, ale z punktu widzenia teorii równie prawdopodobne jest to, że zależność ma odwrotny kierunek. Przykładowo student oczekuje ze względu na swoje określone cechy i tak będzie miał słabe oceny. Przez to przekonanie decyduje się znacznie więcej swojego czasu poświęcać na granie w gry na smartfonie, zamiast na naukę, gdyż uczenie się i tak mu niewiele da. W taki o to sposób w danych powstaje negatywna zależność między zmiennymi, która nie obrazuje wpływu aplikacji mobilnych na osiągnięcia studenta. 

Zobacz także: Zakaz używania telefonów komórkowych zauważalnie poprawia wyniki studentów [BADANIE]

Ponadto wybór znajomych również nie jest losowy. Przykładowo przyjaciół poznajemy między innymi ze względu na podobne zainteresowania. Jeżeli dużo czasu spędzam na grach mobilnych, to są większe szanse, że poznam i będę lepiej dogadywał się z kimś, kto również dużo gra na smartfonie. To również prowadzi do powstania pozornej zależności między zmiennymi. Ktoś nierozważny mógłby z niej wywnioskować, że posiadanie znajomych spędzających dużo czasu na telefonie wpływa na ilość czasu poświęcanego na korzystanie z aplikacji mobilnych przez jednostkę. Z kolei w rzeczywiście to, ile czasu poświęcam na aplikacje mobilne, nie wpływa na to, ile mój kolega gra oraz w drugą stronę. Dana osoba jest moim znajomym, dlatego że podobnie jak ja dużo korzysta ze smartfona. 

Genshin Impact, zakazy grania dla dzieci oraz akademiki

W obliczu tych dwóch problemów badacze zastosowali metodę zmiennych instrumentalnych, wykorzystując zmienność w czasie poświęcanym na korzystanie z aplikacji mobilnych wywołaną przez dwa zewnętrzne zdarzenia (tzw. szoki). Pierwszym z nich była premiera darmowej gry Genshin Impact (po chińsku Yuánshén) dostępnej zarówno na komputerach osobistych, jak i smartfonach. Tytuł szybko zdobył ogromną popularność w Chinach, stając się na pewien czas najczęściej pobieraną mobilną grą w kraju. Jej debiut naturalnie skłonił wielu studentów do spędzania większej ilości czasu w aplikacjach mobilnych. 

Zobacz także: Używasz telefonu za kółkiem? Przed tymi kamerami z AI się nie ukryjesz!

Drugim szokiem było wprowadzenie w 2019 roku przepisów ograniczających czas grania w gry online dla osób poniżej 18. roku życia. Zakazano im gry między 22:00 a 8:00 oraz ograniczono rozgrywkę do 90 minut dziennie w dni powszednie. Ponieważ w gry online często gra się ze znajomymi, regulacje te pośrednio wpłynęły również na starszych graczy. Mianowicie studenci, którzy mieli więcej niepełnoletnich znajomych, spędzali w rezultacie mniej czasu w aplikacjach mobilnych.

W przypadku analizy wpływu znajomych rozwiązanie problemu okazało się prostsze. Wykorzystano fakt, że przydział do akademików jest losowy, i zbadano, jaki wpływ na korzystanie z aplikacji mobilnych ma współlokator. Mając na uwadzę te wszystkie informacje dotyczące metod wykorzystywanych przez badaczy, można przejść do wyników, a te są interesujące. 

Smartfony mają negatywny wpływ na wyniki edukacyjne, zdrowie oraz płace

Po pierwsze, smartfony za pośrednictwem aplikacji mobilnych mają bardzo negatywny wpływ na wyniki studentów z obowiązkowych przedmiotów. Szczególnie mocny jest spadek ocen z wuefu (trzykrotnie silniejszy od spadku średniej ocen), co sugeruje, że zwiększone wykorzystanie telefonów prowadzi do pogorszenia stanu zdrowia fizycznego. 

Zobacz także: Młodzi Polacy czują się wykluczeni. Edukacja finansowa może to zmienić

Mniejsze przywiązanie do nauki przełożyło się na mniejsze zdolności i gorsze wyniki na rynku pracy. Wzrost ilości czasu poświęcanego na aplikacje mobilne dziennie o ok. 3,5 godziny przekład się przeciętnie w statystycznie istotny sposób na niższe zarobków po ukończeniu studiów o 2,3 proc. Przy czym, na pierwszy rzut może się wydawać, że 3,5 godziny dziennie to dużo, ale bynajmniej tak nie jest. Przeciętny student z próby badaczy na smartfonie spędzał codziennie ok. 3 godziny. Z kolei jedno odchylenie standardowej dla chińskich studentów (miara ta pokazuje, jak bardzo wartości są rozproszone wokół średniej) wyniosło wspomniane 3,5 godziny. 

Zobacz także: Katastrofa demograficzna? Stoją za nią social media, smartfony i niezdolność do budowania relacji

Co więcej, intensywność korzystania ze smartfonów potrafi rozprzestrzeniać się niczym wirus. Podniesienie wykorzystania aplikacji mobilnych przez współlokatora o jedno odchylenie standardowe (3,5 godziny dziennie) średnio skutkowało wzrostem czasu spędzanego przy telefonie przez daną osobę o 5,8 proc. Ten właśnie mechanizm przekładał się na słabsze wyniki w nauce i gorszą sytuację na rynku pracy. Ekonomiści szacują, że zmiana ilości czasu poświęcanego na korzystanie z aplikacji mobilnych przez współlokatora danego studenta przeciętne obniżała jego wynagrodzenie po ukończeniu studiów o 0,9 proc.

Aplikacje mobilne pogarszają stan psychiczny, ale trudno przestać z nich korzystać

Na zakończenie badacze przeanalizowali coroczne ankiety wypełniane samodzielnie przez chińskich studentów dotyczące szerokiej gamy spraw. Wyniki tej analizy prowadzą do bardzo podobnych wniosków jak przedstawiona powyżej analiza ilościowa. Studenci poświęcający więcej czasu na aplikacje mobilne przeciętnie deklarowali gorszy stan zdrowia psychicznego i fizycznego, składali mniej podań o pracę oraz rzadziej byli usatysfakcjonowani otrzymywanymi ofertami zatrudnienia. Co interesujące, z ankiet wynika, że osoby intensywnie korzystające ze smartfonów częściej są również przekonane o negatywnym wpływie np. gier wideo na osiągnięcia akademickie. Sugeruje to, że osoby nadużywające aplikacji mobilnych zdają sobie sprawę z konsekwencji dla ich codziennego funkcjonowania, ale mogą mieć trudności z kontrolowaniem tego nawyku.